Le residenze di duchi, marchesi e conti inglesi sono spesso dei veri e propri musei, che raccolgono inestimabili opere d'arte, mobili e tessuti d'epoca, oggetti che testimoniano la grande storia del Regno unito
Molte sono aperte al pubblico e nei locali tourist information si trovano depliant con orari d'apertura e prezzi dei biglietti d'ingresso.
In estate le più famose e vicine a Londra sono abbastanza affollate dai visitatori.

Chatsworth è una delle più sfarzose e più amate residenze storiche della Gran Bretagna ed è la residenza del duca e della duchessa del Devonshire.
Fontane e cascate abbelliscono 105 acri di giardini e nel parco si snodano 150 km di sentieri percorribili a piedi.
Quando l'abbiamo visitata all'interno, l'imponente dimora era strapiena di tesori ma anche di giapponesi!
Il negozio al pianterreno vendeva prodotti della tenuta.

Woburn Abbey è la sontuosa residenza dei Duchi di Bedford da circa 400 anni.
È circondata da un enorme parco dove vivono liberi numerosi cervi, appartenenti a una decina di specie diverse.
All'interno vi sono innumerevoli tesori, tra cui un celebre ritratto di Elisabetta I e una notevole collezione di argenteria e di porcellane.
Ma la cosa più stupefacente è la sala da pranzo, denominata "Canaletto Room", perchè alle sue pareti vi sono appesi ben 21 quadri di Canaletto, commissionati al pittore "su misura" per decorare la stanza.

Il maestoso Castello di Leeds fu fondato nell'857 e segnalato anche nel famoso Doomesday Book, voluto da Guglielmo il Conquistatore nel 1086 per catalogare tutti gli edifici dell'appena conquistata Inghilterra.
La notevole mole del maniero, che occupa le due isolette circondate dalle acque del lago artificiale creato sbarrando il fiume Len nel 1272, è un insieme di stili di epoche diverse.

Il Castello di Windsor fu custruito da Guglielmo il Conquistatore circa 900 anni fa per controllare le vie di accesso a Londra.
Il sito del castello si trova a ridosso del Tamigi, sulla piana di un originario terreno di caccia sassone.
Il Castello di Windsor è la residenza ufficiale della regina.
Gli appartamenti di stato contengono tra le più belle collezioni d'arte del mondo, oltre che una maestosa collezione di armi antiche e vecchie armature. Quando la regina è presente al castello la bandiera sventola dalla torre principale.

Wilton House è proprietà dei conti di Pembroke.
Sorse nel 1500 sui resti di un'abbazia benedettina, ma i lavori che la ampliarono e la arricchirono di tesori avvennero soprattutto nel 1600.
In questo periodo venne costruita una stanza per contenere i ritratti di famiglia dipinti dal celebre Van Dyck.
Vi sono anche numerosi quadri di Rembrandt, Brueghel e Reynolds.

Blenheim Palace è una bellissima residenza in stile barocco, sede dei Duchi di Marlborough.
Anche qui si trovano preziosi dipinti di Reinolds e Van Dyck, elaborati stucchi, antichi arazzi.
Nel giardino si trova un grande labirinto.
Blenheim ha dato i natali a Sir Winston Churchill.
pare che il grande statista si sia ispirato largamente ai suoi antenati, in particolare agli scritti di John Churchill, primo Duca of Marlborough.

Warwick Castle sorge su una fortificazione voluta da Guglielmo il Conquistatore.
Nel 1088 Guglielmo assegnò il castello ad un suo fedele vassallo, Henry de Beaumont , che diventò il primo conte di Warwick.
Da allora, generazione dopo generazione, la fortezza è rimasta di proprietà della famiglia.
In estate vi vengono organizzati diversi eventi medievali, che attirano numerosi turisti.