Ilha de Moçambique sorge su un'isola, collegata alla terraferma da un ponte lungo circa tre chilometri.

Ilha ha una lunga storia coloniale.

Vasco de Gama sbarcò qui nel 1498, rivendicando il possesso dell'isola per il Portogallo.

Ben presto Ilha divenne un importante porto per il mercato di schiavi e per il collegamento commerciale con l'India.

Per alcuni secoli Ilha fu la capitale del paese.

Alla fine dell'800, con il declino del mercato degli schiavi, Ilha perse la sua importanza.
Maputo divenne la nuova capitale del paese e Ilha cominciò un lento declino.

Negli anni '90 è stata inserita nella lista di luoghi patrimonio dell'umanità dell'UNESCO ed è cominciato il lento restauro, ad opera di fondazioni straniere e privati, dei numerosi edifici coloniali che si trovano sull'isola.