L'Anello d'oro racchiude un gruppo di città, che si svilupparono a partire dal Medioevo.
Ognuna si contraddistingue per l'imponente kremlino, una cittadella fortificata al cui interno si trovano antichi palazzi e cattedrali riccamente affrescate.
In estate ci sono diversi tour organizzati e crociere lungo il Volga, ma noi abbiamo preferito spostarci per conto nostro, utilizzando i numerosi minibus che collegano giornalmente Rostov, Jaroslavl, Kostroma, Suzdal e Vladimir.
Le distanze sono brevi e si possono percorrere in poche ore.
Viaggiare con i mezzi pubblici ci ha permesso di conoscere la gente del posto e sfuggire ai grupponi di turisti europei e giapponesi.
Per quanto riguarda i pernottamenti, abbiamo trovato sempre posto in hotel confortevoli e centrali, senza mai dover prenotare anticipatamente.
In alcuni centri, come Rostov e Suzdal, in estate soggiornano diversi studenti d'arte russi, che si appostano nei punti più panoramici per ritrarre antichi monasteri e cupole dorate.

Il nostro giro è cominciato a Rostov.
Forse per l'atmosfera provinciale della cittadina, forse perchè siamo arrivati al tramonto di una giornata climaticamente favorevole, il kremlino di Rostov è quello che ci è piaciuto di più.

Jaroslavl è una grande città sul Volga, con un centro animato di bar e ristoranti. Uno dei monumenti più visitati è la Chiesa di Sant'Elia, che possiede importanti affreschi e una ricchissima iconostasi.

A Kostroma abbiamo visitato il Monastero di Sant'Ipazio, la cui costruzione risale al 1330.

Suzdal è uno dei primcipali centri dell'anello d'oro.
La fondazione della città risale al X secolo, ma fu nel XVI secolo che, grazie alle sovvenzioni di ricchi mercanti, vennero costruiti 13 monasteri, alcuni dei quali sono oggi dichiarati Patrimonio dell'umanità.
Sebbene sia molto turistica, Suzdal è una cittadina interessante e merita sicuramente un giorno intero.

Vladimir fu capitale russa dal XII al XIV secolo, quando cedette il suo ruolo a Mosca.
Risalgono a quell'epoca due dei principali monumenti cittadini: le cattedrali Uspenskij e Dmitrievskij, circondate da un parco e con una bella vista della città e dei dintorni.