I mercati sono il luogo migliore per incontrare le popolazioni locali.
Le donne, soprattutto quelle più anziane, vestono i costumi tradizionali, che si differenziano anche all'interno della stessa etnia.
I mercati sono ben organizzati e suddivisi in settori: quello della carne, della verdura, della frutta, dell'abbigliamento, dei casalinghi.
Nei mercati più grandi c'è un settore per la compravendita del bestiame.
In tutti i mercati c'è la "zona ristorante" che riserva sempre delle sorprese al turista occidentale per la capacità dei cinesi di cucinare le cose più incredibili.

Una delle specialità dello Yunnan è la zuppa di spaghetti di riso, che in inglese viene tradotta con il termine "crossing the bridge rice noodles".
In una tazzona di brodo bollente si buttano spaghetti, pezzettini di carne e verdure tagliate fini, che si cuociono nel brodo.
Una specialità di Dali sono gli spiedini di carne, che assomigliano agli arrosticini abruzzesi.
Alcuni ristoranti all'aperto di Dali servono carne e verdure crude, da cuocere sul carbone posto al centro del tavolo.